柔道曾经“借力”少林

　　柔道被称为“体术”，后又改称为“柔”，或称“柔术”。此柔术即柔道之母体，是一种徒手格斗的武术。

　　柔道的历史非常悠久，因此在柔道各流派的著作中，对柔道的起源也就有了各种各样的说法。

　　其中有一种说法是:在垂仁天皇时期(公元前29年即位)，野见宿弥和当麻蹴速二人进行了一次有名的格斗。他们的格斗是用搏击和角力相结合的方法进行的。此后，一些人吸取了其中角力的技术，发展成为现在的相扑运动；另一些人总结了格斗中搏击方面的经验，发展成为柔术，进而演变成为柔道。

　　而另一种说法似乎更为大家所接受。相传早在十二世纪以前，中国唐手和手搏，向琉球传至日本。到了明熹宗天启元年(1621年)，少年时代曾在河南少林寺学过武术的陈元赟赴日本，成为尾张藩主德川义直的门客。后在江户城南国正寺里，以少林武术教授寺僧。当时正好有武术家福野七郎史卫门、矶贝次郎左卫门、三浦与次右卫门三人借住寺中，也跟着陈氏学习。经他们苦心钻研，深得少林武术的奥妙。后来三人到各地传授，不断研究、提高，致使柔术在日本广泛开展起来，并经过民间辗转相传而形成了许多流派和各自的体系，名人辈出。

　柔道“之父”嘉纳

　　明治十五年(1882年)二月间，嘉纳先生移居到东京下谷稻荷町永昌寺内，把专院作为道场(即讲道馆)训练柔道，教授学生，开始了以柔道为中心的训练活动。

　　但彼时日本的柔术界却对嘉纳传授柔道颇多非议。他们认为，讲道馆的柔道是欺师灭祖，是纸上谈兵、不切实际的东西，在技术上也未必能胜过柔术，因此经常有人到讲道馆寻衅闹事。柔术与柔道成了势不两立的两派，欲与柔道决一高低。明治十九年(1886年)五月，在警察总监通庸的倡议并亲自主持下，举行了柔道与柔术的大决战。比赛结果，讲道馆大获全胜。这样确立了讲道馆柔道在社会上的地位，统一了柔术界。国际柔道联盟至今还在其规章第一条明记:“国际柔道联盟承认由嘉纳治五郎创始的为柔道。”他也就理所当然地被公认为“柔道之父”。